02 août 2007
Gustaf Tenggren
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Qui mieux que Gustaf Tenggren pour débuter cette nouvelle rubrique sur les grands artistes Disney! Très grand illustrateur, il influença énormément les premiers longs métrages de la compagnie. Gustaf Tenggren est né le 3 novembre 1896 à Magda, une petite commune située dans l'ouest de la Suède. Son père est peintre décorateur et son grand-père, comme Geppetto, sculpteur sur bois. Il acquiert une solide formation artistique à l'école d'art Valand de Göteborg. Dès 1917, il publie ses premières illustrations de contes de fées. Trois ans plus tard, il émigre aux Etats-Unis, à Cleveland, où vivent ses deux soeurs aînées. Il travaille pour un studio de photograhie, puis réalise des illustrations pour le Cleveland Plain Dealer et des dessins de mode pour un grand magasin. Tenggren participe également à de nombreuses expositions. En 1927, son premier livre illustré publié en Amérique, Small Fry and The Winged Horse, écrit par Ruth Campbell, reste l'une de ses plus belles réalisations.
Lorsqu'il s'installe en Californie en 1936, Walt Disney l'engage comme directeur artistique. Il crée ses premiers dessins et aquarelles pour deux Silly Symphonies, Little Hiawatha (1937) et The Old Mill (Le Vieux Moulin) (1937). Il rejoint l'équipe de conception de Blanche-Neige et les Sept Nains alors que la production est en cours. Son travail reste assez limité sur le film mais son style donna à la production un regain de vitalité. Walt Disney lui confie ensuite la réalisation des différentes affiches du film, ainsi que celle d'un album relatant l'histoire. Ses illustrations, éloignées du graphisme du film, sont plus proches des Trolls de John Bauer, et possèdent beaucoup de charme. Pour Pinocchio, Gustaf Tenggren peint plusieurs dizaines d'aquarelles et d'esquisses préparatoires afin de fixer l'ambiance générale du film. Son travail magnifique sert d'inspiration à l'équipe de décorateurs.
En 1938, il collabore à la conception du court métrage The Ugly Duckling (Le Vilain Petit Canard), oscar du meilleur dessin animé, puis pour Fantasia, participe à l'élaboration de la séquence Une nuit sur le mont Chauve. Avant de quitter les studios Disney en janvier 1939, il peint plusieurs études préliminaires pour la forêt de Bambi. Aussi incroyable que cela puisse paraître, Gustaf Tenggren n'apparaît dans aucun des génériques des films auquel il a contribué, un comble quand on voit l'influence qu'il a eu sur certaines productions!
Entre 1942 et 1962, la célèbre maison d'édition Golden Books publie vingt-huit livres pour enfant illustrés par Gustaf Tenggren. Mais ses illustrations, souvent influencées par le style Disney, ne possèdent pas le charme de son travail sur Pinocchio. En novembre 1956, Tenggren signe l'illustration de couverture du magazine Saturday Evening Post, qui représente Walt Disney assis sur un train, entouré des personnages de ses films. Durant les dernières années de sa vie, il se consacre à la peinture. Il disparaît le 9 avril 1970, à son domicile de Dogfish Head, dans l'état du Maine.
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Little Hiawatha (1937)
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The Old Mill (1937) :
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Blanche Neige et les Sept Nains (1937) :
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Pinocchio (1939) :
